Man erhält nun für den Transmissionskoeffizienten, der den Anteil der von der Barriere durchgelassenen Wellenintensität im Vergleich zu der anfänglichen Intensität angibt, folgenden Ausdruck

Diese starke exponentielle Abhängigkeit des Transmissionskoeffizienten von der Barrierenweite s und der Wurzel aus der effektiven Barrierenhöhe ist typisch für den Tunneleffekt, unabhängig von der exakten Form der Tunnelbarriere. Unter der Annahme einer Barrierenweite von 5 Angström und einer effektiven Barrierenhöhe von 4 eV führt die Änderung des Abstandes um 1 Angström zu einer Änderung des Transmissionskoeffizienten von einer Größenordnung. Hierdurch wurden Binnig et al. ermutigt, ein Mikroskop basierend auf dem Tunneleffekt mit einer sehr hohen lateralen Auflösung zu konstruieren.